Comment apprendre à jouer du jazz ? Guide pour débutants

« 3 notes, déchirant le silence, s’échappent de votre radio…

Un coup de cymbale, un voicing de piano vous propulsent dans la pièce avec les musiciens.

Est-ce une odeur de tabac que vous sentez, provenant des nombreuses cigarettes grillées au cours de la séance, et dont les fumées viennent tamiser l’éclairage déjà sombre du studio ? »

C’est sans doute à une occasion similaire qu’est née votre envie de vous mettre au jazz, ou plutôt votre obsession, celle de réussir à faire sortir toutes ces notes, ces cris, ces émotions de votre instrument.

Mais voilà, pour devenir Miles Davis, la route est longue et sinueuse ! Et si vous êtes mal indiqué, vous pourriez vous décourager et ne jamais connaître ce formidable épanouissement musical qu’est la pratique du jazz.

J’ai écrit cet article pour vous donner une idée précise des étapes à accomplir pour apprendre le jazz, que vous soyez instrumentiste ou vocaliste. Suivez le guide !

1. Écoutez pour assimiler le langage du jazz

Donc, avant même de jouer, il est essentiel que vous écoutiez beaucoup de jazz.

• Plongez-vous dans les enregistrements des grands musiciens : Miles Davis, John Coltrane, Charlie Parker, Bill Evans, Thelonious Monk, et bien d’autres.
  • Voici une liste de 100 disques incontournables à écouter pour tout jazzman, compilés par Jamey Aebersold, vous y trouverez votre bonheur.
• Écoutez activement : repérez les motifs récurrents, imprégnez vous du swing, des sensations procurées par les progressions harmoniques…
• Essayez de chanter les thèmes des morceaux avant de les jouer sur votre instrument.

L’écoute régulière permet d’intérioriser les structures du jazz et d’en assimiler le groove, de manière intuitive.

2. Acquérez de solides fondamentaux

Si vous débutez, un minimum de maîtrise de votre instrument et des fondamentaux musicaux est nécessaire pour aborder le jazz.

• Travaillez la gamme majeure dans plusieurs tonalités « faciles » (ayant peu d’altérations), comme Do, Fa, Si bémol, Sol, Ré.
• Travaillez les arpèges d’accords de ces différentes couleurs : majeur à 3 sons, mineur à 3 sons, maj7, min7, 7.
• Développez une maîtrise basique du solfège :
  • connaissance des intervalles : cela vous aidera à mieux manier les éléments musicaux comme les gammes et les arpèges
  • lecture de notes en clé de Sol : pour pouvoir déchiffrer des partitions basiques et des exercices basiques
  • connaissance du principe du rythme, de la décomposition du temps en débits que sont les noires, croches, etc…

Toutes ces notions ne doivent pas vous faire peur, et peuvent être abordées ensemble, en même temps que vous apprenez vos premiers thèmes de jazz. Mais il est important de ne pas développer de lacunes dans votre apprentissage. Si vous voulez vous exprimer avec liberté et virtuosité, vous devez vous appuyer sur ces fondamentaux.

3. Apprenez des standards

• Apprenez la mélodie du morceau, et ensuite sa progression d’accords.
• Commencez à improviser sur le morceau selon les deux approches de l’harmonie, le jeu vertical ou horizontal (= selon les arpèges des accords, ou la gamme de la tonalité du morceau)
  • Pour plus d’informations sur ces deux modes de jeu, consultez cet article : https://jazzcomposer.fr/jeu-horizontal-improvisez-facilement-sans-penser-aux-accords/
• Pour ne pas être désarçonné en Jam-session, jouez le morceau à différents tempos et dans plusieurs tonalités
  • Généralement, un standard est joué par les jazzmen dans une tonalité bien précise, popularisée par un enregistrement de référence
  • On est amené à le transposer pour correspondre au registre limité d’un vocaliste ou d’un instrumentiste.

En connaissant plusieurs standards, vous pourrez rapidement participer à des jam sessions et échanger avec d’autres musiciens.

4. Comprenez l’harmonie du jazz

• Le chiffrage des accords (la notation des accords) : les accords sont indiqués sur une grille avec leur note fondamentale (écrite avec la lettre correspondante dans le système anglo-saxon) suivie d’altérations qui donnent sa composition.
  • Par exemple : CΔ7.
  • « C » signifie la note Do
  • Elle n’est suivie d’aucune précision avant l’indication de 7e, cela signifie qu’on fait face à une triade de Do majeur
  • La notation « Δ7 » indique une 7e majeure ajoutée à cette triade.
• La différence entre harmonie tonale et modale.
  • Cliquez pour ouvrir cet article dans un nouvel onglet, je vous y explique les enjeux de l’harmonie tonale simplement.

5. Apprenez des techniques d’improvisation

Généralement, un morceau de jazz se structure en Thème – Improvisation – Thème. L’improvisation se fait sur la grille d’accords sur laquelle la mélodie du morceau a été écrite, il s’agit donc d’inventer de nouvelles mélodies, qui doivent être autant voire plus intéressantes que celle du morceau !

L’improvisation est donc un art à part entière, exigeant, auquel vous devez vous préparer. Voici quelques exercices pour vous mettre le pied à l’étrier, avec à chaque fois le lien vers une vidéo de ma chaîne Youtube pour vous inspirer :

• Commencez par ré-interpréter la mélodie du morceau, en vous en détachant peu-à-peu pour construire un solo de plus en plus original
  • Inspirez vous des techniques utilisées par les jazzmen pour ré-interpréter des mélodies simples, je les détaille dans cette vidéo :
    https://youtu.be/tLtVPrzaWmA
• Commencez à jouer des solos originaux en construisant vos phrases grâce aux arpèges des accords
• Améliorez le tout en basant votre discours sur les conduites de voix qui traversent les accords, afin que vos phrases soient plus abouties mélodiquement parlant
  • Aidez-vous de cette vidéo pour bien comprendre le concept : https://www.youtube.com/watch?v=kyXpRHIeLTI
• Ajoutez à cela des techniques be-bop pour enrichir votre jeu.
  • Utilisez ces deux vidéos à cet effet :
    • Analyse du solo de Pasquale Grasso sur Like Someone in Love : 3 techniques pour sonner Be-Bop ! https://youtu.be/JNothBWczl0
    • Les Ornements : un outil simple et efficace pour sonner Be-Bop (Analyse de Pasquale Grasso 2/2) https://youtu.be/VwzEjfUnvjU
• Transcrivez ou étudiez des transcriptions de solos de grands musiciens pour comprendre leur logique et intégrer des éléments de vocabulaire qui font le son du jazz.
  • Aidez-vous des séquences ciblées autour de pépites de vocabulaire vous proposant des exercices pour les maîtrisez dans ma page Patreon

Vous pourrez ensuite vous intéresser aux modes et autres substitutions qui amènent des couleurs sophistiquées à vos phrases.

6. N’oubliez pas le rythme et le swing

• Pratiquez avec des playbacks pour vous imprégner du swing de la section rythmique
• Encore mieux : Pratiquez avec un collègue batteur pour améliorer votre sens du rythme.

Tous les jazzmen, peu importe leurs instruments, sont des virtuoses rythmiques. Un bon jazzman est avant tout un bon rythmicien. Ne l’oubliez jamais !

7. Jouez en groupe

C’est de l’interaction entre les différents musiciens que naît la richesse du jazz, et l’intérêt à en jouer. Jouer seul est une étape, mais pour vraiment vivre cette musique, il faut la jouer en groupe.

• Pratiquez souvent en groupe pour vous habituer à l’exercice
  • Rejoignez un atelier jazz dans une école de musique ou un conservatoire.
• Sortez souvent en jam-session ou « boeuf » pour rencontrer d’autres musiciens et jouer avec eux.
• Travaillez votre réactivité musicale : écoutez les autres et adaptez votre jeu à leurs idées.

Plus vous jouerez avec d’autres, plus votre compréhension du jazz se développera naturellement et intuitivement.

Conclusion

Vous l’avez compris, pour pleinement vivre votre passion, quelques heures de pratique sont nécessaires ! J’espère que cet article vous aidera à tracer un itinéraire direct vers votre épanouissement musical.

Si vous suivez ces 7 règles, vous y arriverez :

1. Écoutez pour assimiler le langage du jazz
2. Acquérez de solides fondamentaux
3. Apprenez des standards
4. Comprenez l’harmonie du jazz
5. Apprenez des techniques d’improvisation
6. N’oubliez pas le rythme et le swing
7. Jouez en groupe

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