Tout savoir sur les MODES de la gamme majeure

Dans cet article, je vais vous présenter les modes de la gamme majeure, et répondre aux questionnements les plus fréquents sur ces outils d’improvisation.

Commençons par adresser :

Que sont les modes de la gamme majeure ?

De tous les modes rencontrés en jazz, ceux issus de la gamme majeure sont parmi les plus fréquents.

On les obtient à l’aide du procédé suivant (déjà décrit dans le 4^e article de ce cursus) :

Comment obtenir les modes de la gamme majeure ?

Pour obtenir les modes de la gamme majeure, rien de plus simple. Il suffit de prendre la gamme majeure, puis de sélectionner chaque note et les considérer respectivement comme autant de 1^re notes des nouveaux modes, et enfin de dérouler la gamme de départ à partir de chacune d’elles.

Prenons un exemple avec la gamme de Do majeur :

Pour obtenir les modes de la gamme de Do majeur, il suffit de prendre chacune de ses notes, et de les considérer comme les 1^re notes de nouveaux modes :

Puis, dérouler la gamme de départ à partir de chaque note :

Voilà ! Nous avons obtenu de nouveaux modes.

Pourquoi obtient-on de nouveaux modes en procédant ainsi ?

Vous pourriez me dire « Mais, même en la commençant par Ré, Mi, Fa ou n’importe quelle autre note, la gamme de Do majeur reste toujours la gamme de Do majeur ! ».

Mais, chère lectrice, cher lecteur, je vous l’assure, il s’agit bien de nouveaux modes. Pour nous en rendre compte, voici de nouveaux ces modes avec leurs échelles d’intervalles :

Remarquez que chaque échelle d’intervalles est différente ! Voici de nouveau la définition d’un mode :

Un mode est un ensemble de notes définies par leurs intervalles par rapport à une note de départ.

Nous sommes donc face à 7 modes différents, obtenus à partir de la gamme majeure. C’est pourquoi on les nomme « modes de la gamme majeure ».

Pour mieux nous rendre compte de ces différences, prenons ces échelles et appliquons-les à chaque fois à partir de la même note de départ : Do.

Avant de regarder le résultat, faites-le vous même, même avec seulement 2 ou 3 modes.

Voici ce que ça donne :

Les notes sont parfois radicalement différentes d’un mode à l’autre ! Nous avons bien créé 7 modes distincts. Quels noms leur donner ?

Les noms des modes de la gamme majeure

Voici de nouveau le schéma précédent montrant la gamme de Do majeur et ses 7 modes :

Pour qualifier ces modes, il est d’usage d’employer la formule suivante : « mode de [note de départ] ».

Pour le 2^d mode la gamme majeure, il s’agira du « mode de Ré », car pour l’obtenir, nous avons pris comme note de départ Ré et avons déroulé la gamme à partir.

Et ainsi de suite avec chaque note : le mode de Mi, le mode de Fa…

Même si cette approche simple peut paraître suffisante, elle perd en intérêt quand vous avez besoin de transposer les modes (= conserver leur échelle d’intervalles, en commençant à partir d’autres notes de départ).

Voici un exemple qui montre le problème :

Nous voulons jouer le 2^d mode de la gamme majeure, avec comme note de départ Do.
Appliquons son échelle d’intervalles à cette nouvelle note de départ :

Avec la formule ci-dessus, nous appellerions toujours ce mode « le mode de Ré », même si, ici, il commence par la note Do !

Ou pire, on pourrait dire : « le mode de Ré en Do ». Cette appellation est extrêmement confuse !
Fait-on référence au mode de Ré créé à partir de la gamme de Do majeur, ou au mode de Ré créé à partir de la gamme de Do majeur commencé par la note Do…?

Bref, cette notation n’est pas bonne. Pour simplifier les choses, on donne des noms distincts à chaque mode, que voici :

N.B. Ces noms sont issus d’anciens modes utilisés en Grèce antique. Au Moyen-Âge, les théoriciens se les sont ré-appropriés et les ont associés aux modes de la gamme majeure.

Le mode que j’essayais d’utiliser ci-dessus correspond à « Do dorien ». Avec ce nom, plus de doute possible, c’est beaucoup plus clair !

Dans la prochaine leçon, je vais vous montrer comment l’utilisation de ces modes varie selon le contexte harmonique.