Analyse détaillée de la grille de Blues « New Orleans » (4 premières mesures)

Voici la grille de Blues « New Orleans » sous sa forme la plus simple, dénuée de toutes ses variations :

Elle agresse moins les pupilles que la grille montrée dans la leçon précédente !

Remarquez de prime abord que beaucoup des degrés sont joués… à 3 sons. Étrange, les bluesmen avaient pourtant ajouté des 7^e à leurs accords…

Suis-je en train de vous dire que les jazzmen auraient une harmonie moins sophistiquée que celle des bluesmen !?

Pas tout à fait, et nous allons le constater avec l’étude des nombreuses variations que comporte cette grille.

Commençons avec les 4 premières mesures de la grille, et ses différentes déclinaisons :

Les 4 premières mesures de la grille de Blues « New Orleans » sous leur forme la plus simple

Voici un extrait de West End Blues de King Oliver :

Ici, les musiciens jouent le I^er degré à 3 sons sur les 3 premières mesures, et le transforment en accord de 7^e sur la 4^e mesure. En résulte une grande sensation de stabilité sur les premières mesures, et un chamboulement harmonique à la 4^e.

Ce dernier accord est un peu particulier, dans ce contexte. Nous avions vu précédemment que les bluesmen jouent volontier le I^er degré avec une couleur « 7 », car leurs mélodies basées sur la Gamme Blues mettent en valeur cette 7^e mineure.

S’agit-il de ce I^er degré « bluesifié » ? Eh bien, contre toute attente, non !

Remarquez que King Oliver et ses comparses jouent le I^er degré sous sa forme basique, à 3 sons. Nous verrons plus tard qu’ils le jouent même avec la 6^te majeure ajoutée en guise de quatrième son pour l’accord. Tous ces indices indiquent que ces jazzmen traitent leur harmonie « à l’européenne », en empruntant aux compositeurs classiques, et en s’éloignant de l’harmonie du Blues originel.

La dominante secondaire

Pour comprendre la nature de notre C7, qui ne correspond pas au I^er degré bluesifié, il faut que je vous présente un élément théorique prisé par les compositeurs classiques, la dominante secondaire.

Une dominante est un accord de fonction dominante, souvent le V^e degré, avec sa couleur caractéristique à 4 sons : « 7 ».

Une dominante « primaire » est diatonique, autrement dit découle de la construction de base de notre tonalité.

Une dominante « secondaire » est donc empruntée à une autre tonalité. Vous pouvez imaginer qu’elle contrastera grandement avec notre harmonie de départ !

Mais pas de panique, la tension qu’elle soulève est assez fugace car elle trouve vite résolution :

La dominante secondaire a pour fonction d’amener avec panache un des degrés de notre tonalité* en effectuant une cadence parfaite vers ce degré.

*Autre que le I^er degré, c’est la dominante primaire qu’on utilise à cet effet.

Voyons l’exemple du Blues pour bien comprendre. En jouant leur progression, les musiciens se sont sans doute dit :

Dans notre Blues en Do, le IV^e degré est l’accord de Fa majeur :

Pour utiliser la dominante de cet accord, projetons-nous dans la tonalité de Fa majeur. Nous choisirons comme accord de dominante son V^e degré.

Quel est le V^e degré de la tonalité de Fa majeur ? Il s’agit de C7. Insérons ce C7 dans la progression, juste avant le F, pour amener ce dernier en cadence parfaite :

Et voilà, ceci explique pourquoi les musiciens jouent C pendant 3 mesures et C7 sur la 4^e mesure.
Nous avons l’impression qu’ils transforment le I^er degré, quand en fait ils préparent le degré suivant !

À l’écoute, remarquez l’attirance de C7 pour F, et la sensation de relâchement qu’on obtient en arrivant sur ce dernier.

On note cette dominante secondaire V7/IV (« cinquième degré du quatrième degré »).

Plus d’infos sur les dominantes secondaires : jazzcomposer.fr/gagnez-en-vocabulaire-et-en-connaissance-des-grilles-grace-aux-dominantes-secondaires/

1^re variation des 4 premières mesures du Blues (West End Blues)

Quand je vous disais que les jazzmen trouvaient le temps long sur ces 4 mesures, même avec une dominante secondaire, ils ne peuvent pas s’empêcher d’en rajouter ! Voici une première variation contenue dans West End Blues :

Dans cet extrait, nous constatons que déclinent le I^er degré sous 4 angles successifs :

• 1^re mesure : à 3 sons, en tant que triade ;
• 2^e mesure : avec une couleur 6 ;
• 3^e mesure : à 3 sons de nouveau, mais avec un rappel de la fondamentale à l’octave, ce qui apporte une petite évolution par rapport au départ.
• 4^e mesure : avec la couleur 7, donc avec pour nouvelle fonction le V/IV.

La couleur « 6 » deviendra dans le futur la couleur préférée des musiciens de Swing pour exprimer un I^er degré de tonalité majeure.
Plus riche qu’une simple triade, cette couleur reste très stable, bien plus que la couleur « maj7 » que populariseront les boppers quelques années plus tard.

Observez comme l’harmonie est riche par rapport à la grille de Blues basique ! 4 accords en 4 mesures. Mais attendez, vous n’avez encore rien vu…

2^e variation des 4 premières mesures du Blues dans Goin’ To Chicago Blues

Voici maintenant un extrait d’un des premiers enregistrements de Count Basie, Goin’ To Chicago Blues :

La qualité de l’audio est médiocre, mais on arrive à percevoir :

• 1^re mesure, I^er degré à 3 sons, comme précédemment ;
• 2^e mesure : IV^e degré ;
• 3^e mesure : résolution en cadence plagale sur le I^er degré à 3 sons ;
• 4^e mesure : I^er degré avec 7^e mineure (V7/IV).

Ici, les jazzmen ont inséré une cadence plagale au milieu de la ligne pour amener un peu de sensations fortes ! (Rendons à César ce qui appartient à César, c’est une variation que jouaient déjà certains bluesmen au sein de leur grille).

Mais Joe Oliver et son orchestre font encore mieux dans West End Blues :

• 1^re mesure, I^er degré à 3 sons, comme précédemment ;
• 2^e mesure : IV^e degré ;
• 2^e mesure, 3^e temps : iv^e degré mineur !!
• 3^e mesure : résolution en cadence plagale sur le I^er degré ;
• 4^e mesure : I^er degré avec 7^e mineure (V7/IV).

Ici, les musiciens minorisent le IV^e degré sur les 2^d et 3^e temps de la 2^e mesure ! C’est le genre de cadence qui donne le son « old school » de cette grille.

Dans la prochaine séquence, nous étudierons le reste de la progression d’accords, qui réserve également son lot de surprises.