Si vous êtes un lecteur assidu de Jazzcomposer.fr, vous savez comment fonctionne un morceau à tonalité majeure. En effet, dans un précédent article, nous avons étudié la gamme majeure, listé ses degrés, analysé leurs couleurs, et même dessiné un superbe schéma qui les organise visuellement.
Ce travail a pour but de vous aider à mieux comprendre les morceaux que vous jouez. Ainsi, vous les interpréterez d’une meilleure manière, vous pourrez les réarranger, ou en composer de semblables.
Cependant, il faut que nous parlions ensemble des morceaux à tonalité mineure.

En effet, si vous avez déjà joué un morceau de ce type, vous savez que l’exercice est plus complexe que pour les morceaux à tonalité majeure. Les accords sont hérissés d’altérations, les progressions comportent des degrés qui ne sont pas dans la gamme mineure, l’harmonie a l’air de moduler constamment ..

Afin de pouvoir improviser comme Charlie Parker, Bill Evans, ou n’importe quel autre grand jazzman sur ces progressions, il faut d’abord comprendre d’où en proviennent les accords. C’est pourquoi nous allons faire la même manipulation que dans mon article sur la tonalité majeure : prendre une gamme mineure, en tirer des degrés, leur assigner des fonctions… Même si tout ne va pas se dérouler comme prévu !

La gamme mineure naturelle

Dans cet article, je vais considérer que notre tonalité est Do mineur. Notre centre tonal est donc Do, tous mes exemples seront dans cet tonalité, sauf contre-indication.

Si je vous demande de me chanter une gamme mineure, vous allez sans aucun doute choisir ces notes :

Il s’agit de la gamme mineure naturelle, c’est la première que l’on nous montre en cours de solfège, celle que nous avons le mieux dans l’oreille.

Voici son échelle d’intervalles :

  • 2nde Maj
  • 3ce min
  • 4te juste
  • 5te juste
  • 6te min
  • 7e min

Si vous avez lu mon Ebook Les Fiches d’Identité des Modes, vous avez remarqué que cette échelle est similaire à celle du 6e mode de la gamme majeure, le mode aeolien.

Le mode aeolien est le mode de La, pour se souvenir de son échelle d’intervalle, il vous suffit de visualiser les touches blanches du piano en commençant par cette note.
Les notes de cette gamme mineure peuvent donc être réorganisées pour former une gamme majeure, qu’on appellera son relatif majeur.

Ce schéma me permet de justifier l’assignation de leurs modes aux différents degrés de la gamme mineure naturelle, puisqu’ils correspondent à ceux du relatif majeur que vous connaissez déjà.

Les degrés de la gamme mineure naturelle et leurs différentes fonctions

Voici donc les différents degrés de notre gamme harmonisés à 4 voix :

Assignons maintenant à ces degrés les 3 fonctions tonales, à savoir : 

  • Tonique
  • Sous-dominante
  • Dominante

Nous allons classer nos degrés dans ces catégories selon qu’ils créent ou non une instabilité harmonique par rapport à notre ier degré. Les accords de fonction tonique ne comportent aucune note dissonante, ceux de fonction sous-dominante comporte la Sixte mineure* et ceux de fonction dominante, la Sensible (ou 7e maj).

*Dans le cadre de la tonalité majeure, la note caractéristique de la fonction sous-dominante était la Quarte juste. Elle créait une instabilité car elle était très proche de la tierce majeure.
La tierce a été minorisée pour la tonalité mineure, le conflit avec la quarte est donc apaisé. Par contre, la Sixte a aussi été abaissée d’un demi-ton, créant à nouveau des tensions, cette fois-ci avec la quinte juste. Tout accord la comportant est donc de fonction sous dominante.

Assignons donc aux degrés de la gamme mineure naturelle leurs fonctions :

  • Fonction Tonique : i, bIII
  • Sous-Dominante : ii-7b5, iv-7, bVI, bVII
  • Dominante : /

Comme vous pouvez le voir, il y a un problème de taille avec la gamme mineure naturelle… Elle ne contient pas de sensible, sa Septième est mineure au lieu de majeure ! Cette note est aussi la 3ce du Ve degré, qui se retrouve avec une couleur -7.
Or, le Ve degré est sensé être instable harmoniquement, à cause de l’intervalle de 5te diminuée entre sa 7e et sa 3ce Maj. Sans cette dissonance, la cadence V -> I n’est plus satisfaisante, écoutez plutôt :

G-7 -> C-
G7 -> C-

Laquelle de ces deux cadences vous paraît la plus conclusive ?

Si tout va bien… la seconde !

Il faut donc remplacer la 7e mineure de la gamme mineure naturelle par une 7e Majeure. Cela nous donne une nouvelle gamme :

La gamme mineure harmonique

Pas si vite ! Avant de regarder sur la partition située ci-dessous, essayez de trouver les notes de Do mineur harmonique. Je vous rappelle que la seule différence entre les gammes mineures harmonique et naturelle est la 7e, réhaussée d’un demi-ton.

Harmonisons ses degrés :

Comme vous pouvez le voir, l’apparition de la sensible change beaucoup de choses au niveau des couleurs des accords. Les Ve et viie degrés peuvent maintenant rejoindre la fonction dominante, ce qui va nous permettre de créer nos premières cadences mineures.

Voici une liste des degrés principaux que nous allons utiliser dans nos progressions mineures (avec leurs fonctions) :

Le ii V i mineur

Regardons à nouveau nos degrés, et visualisons les sur le schéma de l’harmonie tonale, vu dans cet article :

Maintenant que nous y voyons plus clair, intéressons nous à la cadence ii V i.

ii V -> i = ii-7b5 V7b9 -> i-7

C’est plus alambiqué qu’en tonalité majeure.
Les modes de base pour ces degrés sont donc le mode locrien pour le iind degré (2nd mode de la gamme mineure naturelle) et le mode mixolydien b9 b13 pour le Ve degré (5e mode de la gamme mineure harmonique).

Pour bien distinguer les Ve degrés majeurs des Ve degrés mineurs, on note V7b9 pour indiquer l’appartenance à une tonalité mineure.
Comprendre ceci m’a ouvert les yeux sur beaucoup de choses :

« Ah mais c’est pour ça que dans le Realbook, certains Ve degrés sont notés V7b9…« 

Écoutons donc le son du ii V I mineur : 

Sur le papier, c’est bon, mais en pratique… Personne ne joue cette cadence comme cela !
En fait, la résolution sur le I-7 est un peu… molassonne.
Et ça, c’est à cause de la 7e mineure de la gamme mineure naturelle. Elle adoucit un peu la couleur mineure. 

La gamme mineure harmonique nous avait donné une autre possibilité de couleur pour le Ier degré, la couleur -maj7. Écoutez plutôt : 

C’est carrément dissonant, un peu trop torturé ! Existe t’il une autre option ?
Oui, nous pouvons nous cantonner à jouer un premier degré mineur à seulement 3 sons :

C’est correct, mais les jazzmen ont trouvé une 4e option, plus riche harmoniquement. Pour ce faire, nous devons faire appel à une 3e gamme mineure.

La Gamme mineure mélodique

En réhaussant la 7e de la gamme mineure naturelle pour créer l’harmonique, nous avions créé un intervalle de seconde augmentée entre cette 7e min et la 6te min. Ce « dommage collatéral » se révèle malheureusement difficile à faire sonner. Pour résoudre ce problème, il faut majoriser la sixte. Cette opération crée une nouvelle gamme mineure, dite « mélodique » :

La toute nouvelle 6te Maj va nous permettre de résoudre nos problèmes de couleur de ier degré. Dans l’accord, on la substitue à la 7e Maj, ce qui nous donne un compromis entre douceur et dissonance :

La gamme mineure mélodique vient donc de nous sauver la mise, mais nous verrons lors de la 2nde partie que l’apparition de la 6te Maj va faire bien plus que cela.

Voici donc notre ii V i mineur :

ii V -> i = ii-7b5 V7b9 -> i-6

Conclusion

Comme vous avez pu le voir, tout ne s’est pas déroulé comme prévu dans notre découverte de la tonalité mineure !

Afin de créer notre première cadence mineure, un ii V i basique, j’ai dû faire appel à pas moins de trois gammes différentes :

  • La Gamme mineure naturelle (qui nous donne le ii-7b5)
  • La Gamme mineure harmonique (qui nous donne le V7b9)
  • Et la Gamme mineure mélodique (qui nous donne le i-6)

Qu’à cela ne tienne, cette complexité que j’ai tenté de vous simplifier dans cet article est le prix à payer pour jouer comme les plus grands.

Vous en voulez encore ? Découvrez comment Clifford Brown et Bill Evans domptent le Ve degré de la tonalité mineure.

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N’oubliez pas de partager cet article à vos camarades jazzmen·women qui ne connaissent pas le mode altéré !

Merci de votre lecture !

Catégories : ArticlesTheorieTop

15 commentaires

Cyril · 7 décembre 2020 à 15:55

Super article pour comprendre d’ou vient le II V I mineur …

    Louis · 8 décembre 2020 à 11:50

    Merci pour ton commentaire Cyril, content que ça ait pu t’aider !

Jean-Pierre · 23 août 2021 à 14:34

Une suite intéressante du précédent article sur la tonalité majeure. Une question cependant : pourquoi Ré n’est pas qualifiée de note dissonante (au même titre que Si par rapport à Do) bien que située à 1/2 ton du Eb, tierce mineure de Cm ?
Bravo pour te ce travail !

    Louis · 23 août 2021 à 16:09

    Bonjour Jean-Pierre, je pense que la dissonance entre Si et Do est plus forte étant donné qu’on est à un demi ton de la tonique, qui est la note la plus stable de notre tonalité.
    De plus, l’environnement musical des 300 dernières années s’est construit autour de la tension entre la tonique et la septième majeure, ce qui a peut être contribué à l’exacerber.

    La dissonance entre Ré et Mi bémol paraît moindre car dans le jazz, nous avons pris l’habitude d’entendre des accords « tendus ».

    Attention cependant à bien mettre en voix ces notes, car si le ré se retrouve une octave en dessous du Mi bémol dans un voicing, on se retrouve avec un intervalle d’une neuvième mineure entre les deux qui est vraiment très dissonant !
    Les juxtaposer à la même octave fonctionne très bien, et placer le Ré une octave au dessus du Mi bémol fonctionne aussi, cela donne un intervalle d’une septième majeure entre les deux qui, comme il ne concerne pas des notes cruciales comme la tonique et la septième majeure, ne paraît pas trop dissonant.

    J’espère que cela répond à ta question, le sujet est intéressant en tout cas, et mérite d’être creusé !

Betelgeuse · 5 juin 2022 à 04:44

Merci. Votre site est riche en enseignements. Mais je reste sur ma faim avec la présentation du mineur mélodique. L’accord 6 sur le I degré ne m’apparaît pas conclusif. J’aimerais en savoir plus sur les emplois du mineur mélodique.

    Louis · 5 juin 2022 à 08:24

    Bonjour, merci de votre commentaire. Pourtant, le mineur mélodique est bien le mode de choix sur les Ier degrés de tonalité mineure.
    Les jazzmen utilisent l’accord min-maj7 pour obtenir un effet presque dissonant qui colle bien aux états d’âmes exprimés (c’est l’accord de guitare plaqué à la fin du thème de James Bond, quoiqu’un peu adoucit par l’ajout de la 9e). Pour un son moins dissonant et torturé, l’option de la tétrade -6 est privilégiée par les jazzmen, et sonnera moins aérien et modal qu’un -7.

    Le thème Nica’s Dream de Horace Silver illustre bien cette utilisation du mineur mélodique, écoutez au début des A la 2nde voix qui fait d’alterner les 7e majeure et 6te majeure sur le Ier degré mineur (en passant par la 7e mineure qui est ici comme un chromatisme d’approche). On passe d’un son dissonant (7e majeure) à une alternative plus douce (6te majeure) mais tout aussi définitive et résolue.
    Le lien pour écouter : https://youtu.be/CpB7-8SGlJ0

      Betelgeuse · 8 juin 2022 à 04:10

      Merci pour votre réponse. Effectivement le I degré du mineur mélodique est donné min-maj7 lorsqu’on empile des tierces. C’est là que vos articles (je pense aussi à celui sur la gamme bebop) m’ont énormément éclairé en introduisant le -6.
      Pour l’aspect conclusif, j’avais en tête de jouer le I majeur :
      I(-6) II(-7b5) V(7b9) I(majeur)

William · 27 novembre 2022 à 11:09

Bonjour Louis et merci pour ce site, très instructif.
Je voudrais savoir pourquoi le degré bVI de la gamme mineure naturelle a une fonction de sous-dominante ? En effet, ce degré ne contient pas la 4te de la gamme. Il n’est donc pas éligible à cette fonction, en théorie. Lorsque je joue une cadence au piano avec ce degré, j’entends bien une tension intermédiaire, pourtant. Ai-je raté quelque chose ? Merci d’avance pour vos éclaircissements.

    Louis · 27 novembre 2022 à 12:59

    Bonjour William,
    Merci pour votre commentaire qui me fait plaisir.
    Une info vous a en effet échappé ! Au début de l’article, dans le paragraphe « Les degrés de la gamme mineure naturelle et leurs différentes fonctions », je précise qu’une nouvelle note est caractéristique de la fonction sous-dominante, la sixte mineure par rapport à la tonique.

    La tension que vous sentez quand vous jouez un accord au piano qui la contient vient de la place de cette note par rapport à la 5te, une note importante de la tonalité car faisant partie de la triade du Ier degré. Située un demi-ton au-dessus, la 6te a tendance à vouloir se résoudre vers elle.
    Cette attirance n’est pas aussi puissante qu’avec la 7e majeure vers la tonique, les accords qui la contiennent sonneront donc comme des sous-dominantes.

    En comparaison, la 4te de la gamme, ancienne note caractéristique de la fonction sous-dominante en tonalité majeure, tendait à se résoudre vers la 3ce majeure car située un demi-ton au-dessus d’elle. En tonalité mineure, elle n’est plus aussi dissonante, car la 3ce majeure a été abaissée (elle est tout de même significative, mais moins que la 6te).

    Si vous avez d’autres interrogations, n’hésitez pas, à bientôt !

bouvard Jean-Christophe · 12 mars 2023 à 18:18

merci pour cet article fort intéressant. Il est effectivement délicat d’aborder l’harmonie mineure et d’établir un parallèle entre le mode majeur et les modes mineurs.
Cependant, ton article est bien fait, très clairvoyant!

Thomas · 20 janvier 2024 à 00:05

Merci pour cet article fort instructif ! Je n’ai pas saisi d’où vient l’accord Bb7 présenté dans l’analyse de données mineur harmonique… pouvez-vous m’éclairer ?

    Louis · 21 janvier 2024 à 10:55

    Bonjour Thomas,
    Le Bb7 est le VIIe degré issu de la gamme mineure naturelle, il est différent du VIIe degré issu de la gamme mineure harmonique (Bdim) car les deux gammes se distinguent précisément au niveau de leur 7e note, mineure pour la naturelle, majeure pour l’harmonique.

    Peut être que je n’ai pas été clair dans ma présentation, à la fin de la partie présentant la gamme mineure harmonique et ses degrés, j’inclus une partition qui récapitule les différents degrés que les compositeurs utilisent en tonalité mineure. Donc, ceux de la gamme mineure naturelle vus précédemment plus les deux ou trois issus de la gamme mineure harmonique (Ier, Ve et VIIe).

    J’espère que cela répond à votre question, n’hésitez pas si vous avez besoin d’infos complémentaires.

    Au plaisir !
    Louis

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